Veelal maken mensen kennis met de kanosport doordat ze in een waterrijk gebied een keer een recreatief tochtje met een kano maken. Wanneer je dan belangstelling krijgt en informeert naar verdere mogelijkheden, blijken er allerlei varianten in boten te bestaan, zoals;
Zeekajak, Canadees, Vlakwaterkano, Wilwaterkajak, Wedstrijdkano, Sit on, Open kano, Tourkajak, zo maar enkele varianten in de boottypes.

Behalve boottypes kun je ook nog kiezen uit verschillende materialen, zoals hout, polyester, of harde kunststof. Ga je meer varen, dan is het voor enkele disciplines van belang dat het type boot waarin je vaart past bij je lichaamsbouw, zorg er daarom voor dat je goed uit probeert of de boot voor jou geschikt is en laat je altijd door deskundigen adviseren. Bij bepaalde disciplines horen ook bepaalde types boten. Kanopolo met een zeekajak is lastig om te doen. Recreatief een lange afstand varen met een wildwaterbootje is ook niet handig.
Informeer bij dealers of verenigingen naar verdere details.